Co się dzieje, gdy umieramy? Jako chrześcijanie wierzymy w zmartwychwstanie Chrystusa. Z lektury Ewangelii wiemy, że było wielu świadków zmartwychwstania. A ponieważ Chrystus został wskrzeszony, możemy mieć pewność, że i my zostaniemy wskrzeszeni z martwych.
1. List do Koryntian 15 to obszerne nauczanie Pawła na temat zmartwychwstania, napisane w celu wyjaśnienia zamieszania w kościele w Koryncie i zakotwiczenia wiary wierzących w samym sercu Ewangelii.
Paweł zaczyna od przypomnienia wierzącym Ewangelii, którą głosił: że Chrystus umarł za nasze grzechy, został pogrzebany i trzeciego dnia został wskrzeszony, wszystko zgodnie z Pismem. Podkreśla, że zmartwychwstanie jest historycznym faktem, poświadczonym przez wielu – i że to przesłanie jest niezbędne do zbawienia.
Następnie konfrontuje się z twierdzeniem, że nie ma zmartwychwstania umarłych. Paweł argumentuje, że jeśli nie ma zmartwychwstania, to i Chrystus nie został wskrzeszony, a jeśli Chrystus nie został wskrzeszony, wiara jest daremna, grzech pozostaje nieodpuszczony, apostołowie są fałszywymi świadkami, a chrześcijanie są najbardziej pożałowania godni ze wszystkich ludzi. Zmartwychwstanie nie jest więc dodatkiem – jest fundamentem.
Paweł ogłasza, że Chrystus został wskrzeszony jako „pierwiastek”, co gwarantuje przyszłe zmartwychwstanie wszystkich, którzy do Niego należą. Tak jak śmierć przyszła przez Adama, tak życie zmartwychwstania przychodzi przez Chrystusa. Na końcu Chrystus pokona każdego wroga, w tym samą śmierć, i przekaże królestwo Ojcu.
Apostoł odpowiada na pytania dotyczące natury ciała po zmartwychwstaniu, wyjaśniając, że zostanie ono przemienione – będzie niezniszczalne, chwalebne, potężne i duchowe – a jednak nadal cielesne. Wierzący zostaną odmienieni przy powrocie Chrystusa, kiedy to, co śmiertelne, przyodzieje się w nieśmiertelność.
Rozdział kończy się triumfalną deklaracją zwycięstwa: „Połknięta jest śmierć w zwycięstwie”. Dzięki zmartwychwstaniu wierzący mogą stać niewzruszenie, żyć wiernie i służyć z ufnością, wiedząc, że ich trud w Panu nie jest daremny.
A jeśli się o Chrystusie głosi, że został wskrzeszony z martwych, jak mogą niektórzy pośród was mówić, że nie ma zmartwychwstania? Jeśli bowiem nie ma zmartwychwstania, to i Chrystus nie został wskrzeszony. A jeśli Chrystus nie został wskrzeszony, to daremne jest nasze głoszenie, daremna też wasza wiara....
A jeśli Chrystus nie został wskrzeszony, daremna jest wasza wiara i nadal jesteście w swoich grzechach. Tak więc i ci, którzy zasnęli w Chrystusie, poginęli. Jeśli tylko w tym życiu mamy nadzieję w Chrystusie, jesteśmy ze wszystkich ludzi najbardziej nieszczęśliwi. Tymczasem jednak Chrystus został wskrzeszony z martwych i stał się pierwszym plonem tych, którzy zasnęli...
To zaś mówię, bracia, że ciało i krew nie mogą odziedziczyć królestwa Bożego ani to, co zniszczalne, nie odziedziczy tego, co niezniszczalne. Oto oznajmiam wam tajemnicę: Nie wszyscy zaśniemy, ale wszyscy będziemy przemienieni; W jednej chwili, w mgnieniu oka, na ostatnią trąbę. Zabrzmi bowiem trąba, a umarli zostaną wskrzeszeni niezniszczalni, a my zostaniemy przemienieni. To bowiem, co zniszczalne, musi przyodziać się w to, co niezniszczalne, a to, co śmiertelne, przyoblec się w nieśmiertelność. A gdy to, co zniszczalne, przyoblecze się w niezniszczalność, a to, co śmiertelne, przyoblecze się w nieśmiertelność, wtedy wypełni się to słowo, które jest napisane:
„Połknięta jest śmierć w zwycięstwie. Gdzież jest, o śmierci, twoje żądło? Gdzież jest, o piekło, twoje zwycięstwo?”
Żądłem zaś śmierci jest grzech, a siłą grzechu prawo. Lecz dzięki niech będą Bogu, który nam dał zwycięstwo przez naszego Pana Jezusa Chrystusa. (1 Koryntian 15)